“Als mijn pa een kachel verkocht had, kregen we een toetje bij het avond eten”

ZENDEREN - Zo lang de mensheid bestaat, stookt men een vuurtje. Of om warm te worden of om daarmee warm voedsel te bereiden. Met de komst van nieuwere technieken daalde het aandeel open haarden ten bate van centrale verwarming. Tóch bleef de open haard en zijn ze nu in vele vormen te koop. Maar alles is afgeleid van een houtvuurtje. Hoe mooi is het om zelf een vuurtje te stoken met écht hout. En voel eens welke behaaglijke warmte een vuurtje geeft.” oppert Bastian Keemers (44) uit Zenderen.

Keuze te over bij Keemers Kachelhuis Zenderen. Het aanbod varieert van een authentiek ogende schouw met gaskachel, een vrijstaande hout of pellet gestookte haard, elektrische haarden met led-techniek aangedreven vlammenschouwspel, een rechtopstaande gashaard of een grootformaat rechthoekig en smal model. Het gaat bij alle genoemde varianten om warmte en of om een fijne sfeer in huis te krijgen.

Vakleu oet Twente 

“Mijn vader en moeder hebben dit bedrijf in 1999 opgericht. Samen met mijn broers Valerie en Frank hebben we later het bedrijf van pa overgenomen. Ja, we zijn een écht familiebedrijf. Aan de keukentafel thuis ging het eigenlijk alleen maar over haarden. Als mijn pa een kachel verkocht had, kregen we als toetje bij het avondeten vla in plaats van yoghurt. Nou, dan weet je hoe de betrokkenheid ontstond. We zijn gestart in Borne en een jaar later zijn we naar Zenderen verhuisd. Zelf doe ik de sales, Valerie is meer de techneut. Als hij het niet kan maken, ís het niet te maken. Frank bestiert de importtak. Alles gaat in goede harmonie, directeuren hebben we hier niet. Nergens voor nodig, onze lijntjes zijn heel kort. Je kunt ons vuurfanaten, vuurbazen of wat dan ook noemen en we zijn ‘vakleu oet Twente’ zijn. Dat is een pré, echt waar, mensen hebben dan meer vertrouwen in je, merken we”. 

Haarden Import Holland BV

Na de Havo op het Canisius volgde Bastian de richting small business en Retail op de Saxion Hoge School in Enschede. Op zich niet zo’n gekke opleiding maar je moest vooral heel veel zélf uitzoeken wat je met je studie wilde doen en hoe je dat wilde. Ik kwam daar juist om dát te léren. Na de opleiding ben ik als jongste van de broers ook toegetreden tot deze onderneming. Ik was toen 25 jaar. Naast het kachelhuis hebben we nóg een bedrijf: Haarden Import Holland BV. Hier importeren we uit een aantal doorgewinterde houtstooklanden houtkachels, speksteenkachels en pelletkachels. De producten die we daar verkopen gaan naar collega-bedrijven in Nederland.”

In welk segment Keemers kachelhuis? 

“We zitten in het marktsegment midden tot hoog. De gemiddelde kachel met ombouw en pijpaanleg door de woning naar buiten, zit op 5 a 6 duizend euro. Onze pa zei altijd ‘er zijn meer gewone vogels dan zangvogels’. Met andere woorden ‘ga niet te hoog met je segment zitten, ook niet te laag. We hebben wel gekeken of we een lager segment konden toevoegen aan het assortiment, maar dan ga je kwaliteit inleveren en dat is het laatste wat we willen. Onze klanten zitten voornamelijk in Twente. Het liefst werken we rondom de kirche. Maar we plaatsen ook wel in de randstad en verder weg. Waarom ze bij ons komen? Onze naam staat op de gevel, mensen hebben met óns zélf te doen. We plaatsen jaarlijks zo’n 400 haarden.”

Waarom een kachel van jullie?

“We zijn volstrekt normaal bedrijf, Ja écht, heel normaal. We doen geen onhaalbare beloftes, we gaan volledig voor de veiligheid. We denken altijd na of het toch nog niet beter kan, qua ontwerp of montage. Kon het niet anders, kennen we niet. We hebben mooie merken in huis. We kunnen de ombouw van een inbouwgaskachel zó maken als de klant het wil. Verder zijn we lid van de stichting De Groene Stoker en het NHK, dat is de afkorting van de Nederlandse Haarden- en Kachelbranche. Deze stichting houdt zich bezig met het bevorderen van verantwoorde hout stook.

Kijk maar eens op www.beterstoken.nl. Daar wordt een kritisch rapport van Milieu Centraal terecht onderuit gehaald. Het ging daar om een test met een 40 jaar oude houtkachel. Ja, die stoten te veel fijnstof uit. Vergelijk het met een hedendaagse elektrische auto en een benzineauto van 40 jaar terug. De hedendaagse kachels stoten een aanvaardbare hoeveelheid fijnstof uit, mits je bijvoorbeeld geen nat Douglas hout stookt. Dat soort dingen zijn gewoon heel belangrijk. Hou je je aan de regels, dan gaat die uitstoot fors omlaag.”

Iedereen van ’t gas af, dus geen gaskachels meer?

“Toen de overheid in alle hevigheid actief was om ons van het gas af te krijgen, zagen even een dip in het aantal verkochte gaskachels. Dat werd gelukkig gecompenseerd door een grotere vraag naar de hout gestookte varianten. Persoonlijk vind ik dat nog het allermooiste. Het is gezellig en het bespaart veel gas. We zien nu wel weer meer gaskachels maar dan met een aanvoerleiding vanaf een buitenstaande gasfles met propaangas. We hebben met de firma Hinnen en Zoon uit Almelo een overeenkomst gemaakt waarin zij de gasflessen vervangen. Je hebt dan 2 gasflessen nodig. Is de ene leeg dan schakelt die automatisch over op de andere. Vervolgens wordt de lege vervangen door een nieuwe. Als je gemiddeld en niet als hoofdverwarming stookt, kost je dat ongeveer 8 flessen per jaar á euro 20,-- á 25,-- euro per fles. We zien ook meer en meer elektrische kachels. Die zijn hoofdzakelijk voor de gezelligheid, de meeste verwarmen ook nog eens bij. Een elektrische kachel is niet meer gek of schimmig. Met een hologram toepassing zie je steeds meer échte vlammen. Net echt”. 

Kun je aan voldoende personeel komen?

“We werken hier met z’n achten op de werkvloer en zijn in totaal met 14 mensen. De gemiddelde leeftijd is prima te noemen. We hebben niet te klagen over de aanwas. Het liefst hebben we jongens die hier uit Twente komen en bijvoorbeeld met brommertjes ‘geknooid’ hebben. Er komt veel kijken bij het maken van een openhaard met gaskachel of een ander model. Je moet klantgericht zijn, geduld hebben, je moet kunnen metselen, met hout en staal kunnen werken en weten hoe een staalconstructie, het frame van de ombouw, in elkaar zit. 

Wat heb je zelf thuis?

Beide, een houtkachel in de woonkamer en een gaskachel in de keuken. Je ziet steeds meer dat mensen er 3 willen. Ook één voor buiten.

Tekst en beeld: Gerard Voortman